Город Улан-Удэ (прежнее название Верхнеудинск) – столица Республики Бурятия расположен на слиянии двух рек: Селенги и Уды. Город имеет собственный герб . Начало городу было положено с момента постройки Удинского острога в 1666 году. Город развивался как один из крупных центров оптовой торговли на Великом чайном пути. В нем ежегодно устраивались Верхеудинские оптовые ярмарки, а Верхнеудинские купцы были богаты и известны. Ныне ярмарка возрождена и называется Улан-Удэнская ярмарка. История города отражена во многих документах, а в городских хрониках сохраняются сведения о событиях, передающих дух прошедшего и нынешнего времени. О Верхнеудинске с симпатией отзывались многие современники, побывавшие здесь.Город удобно расположен на пересечении транспортных путей, связывающих запад и восток страны, а также Россию с Китаем и Монголией.
Современный Улан-Удэ – это крупный административный, промышленный, торговый, культурный и научный центр Восточной Сибири. Здесь функционирует Правительство и Народный Хурал Республики Бурятия, Администрация города.
В последние годы город развивается и как главный центра туризма Бурятии. Здесь работают привлекательные для посетителей музеи, театры, кинотеатры, принимают гостей гостиницы, работают магазины и торговые центры, кафе и рестораны, банки и пункты обмена валют, страховые компании, объекты досуга и развлечений, развиваются современные средства коммуникации. Посетители могут воспользоваться услугами квартирных бюро, разместиться в гостевых домах и квартирах. В городе сохранены объекты архитектуры и памятники прошлого, некоторые из них являются достопримечательностями и раритетами. С городом связана жизнь многих известных людей, оставивших след в истории Бурятии, в том числе деятелей науки, культуры и искусства. Здесь проводятся крупные научные и культурные мероприятия. Для посетителей организуются экскурсии. Город связан дорожной сетью со всеми районами республики, куда можно добраться автомобильным, железнодорожным, авиационным транспортом. Отсчет развития туризма в городе ведется от 1936 года, когда впервые в истории страны был совершен лыжный поход-марафон 5 бурятских спортсменок из Улан-Удэ в Москву. Сейчас наряду с традиционными для Бурятии видами спорта: лук, борьба и бокс, в городе активно развиваются различные виды спорта, а достижения бурятских спортсменов известны не только в стране, но и за рубежом.
Население города многонационально. Здесь функционируют центры национальных культур. Город переживает время подъема национальных культур и религиозный ренессанс. Организуются праздники, восстанавливаются и вновь строятся буддийские Дацаны, православные Церкви, организуются общины других конфессий.
Работают профессиональные и общественные организации туризма. Функционирует республиканский информационно-консультационный центр туризма, работают учебные заведения, готовящие специалистов для туризма. Город поддерживает побратимские связи с некоторыми городами Монголии, Японии, Кореи. Функционирует Консульство Монголии.
