Категория и статус. 2 (VU) – уязвимый, сокращающийся в численности вид. Включен в Красную книгу Российской Федерации.
Краткое описание. Небольшое многолетнее водное растение, имеющее вид пучка зеленых шиловидных листьев, обычно дуговидно-изогнутых, отходящих от широкого короткого корневища. В пазухах наружных и средних листьев расположены овальные спороносные мешочки (макроспорангии), в них находятся беловатые споры, поверхность которых густо усажена мелкими ломкими шипиками.
Распространение. В Бурятии отмечен в Северо-Байкальском районе: озера Верхняя Грамна и Нижняя Грамна на р. Грамна, являющейся притоком р. Тыя, озера Кичерское, Туркукит, Страховское, Карачаевское, Гаенда, Верхне-Кичерское, Кулинда в долинах рек Верхняя Ангара и Кичера, Верхнеангарский сор на Байкале, оз. Фролиха [1–5]. Выявлен также в Курумканском районе: верховья р. Баргузин (озера Амут, Якондыкон) [1, 6] и Муйском районе (озерко вблизи тоннеля на перевале Северо-Муйский, истоки р. Окусикан – приток р. Муякан, в оз. Ульто у пос. Таксимо, в оз. Телушкино в окр. пос. Северомуйск) [7, 8]. Одно местонахождение отмечено на юго-западе республики в Тункинском районе: окрестности дер. Мойготы (Могойты) – оз. Гузен из группы озер Нуркутул [9]. В соседней Иркутской области отмечен в Казачинско-Ленском, Бодайбинском, Мамско-Чуйском и Ольхонском районах [10]. В России встречается в северо-западных районах страны, изредка на Урале, Алтае и в Восточной Сибири. Вне России распространен в Северной Европе, Скандинавии и республиках Прибалтики [11].
Места обитания, особенности экологии. Произрастает в олиготрофных водоемах на песчаных и песчано-илистых грунтах на глубине до 2–2,5 м, местами образуя как монодоминантные сообщества, так и вместе с Subularia aquatica и Ranunculus reptans. На влажной почве или замшелых скалах образует наземную форму [12]. Размножается спорами, реже делением корневища.
Численность популяций и лимитирующие ее факторы. Известно 18 водоемов, в которых произрастает полушник щетинистый, но в целом распространение довольно ограниченное, ввиду небольших размеров этих водоемов. В озерах на р. Грамна и верхнего течения р. Кичера, а также в озерах Якондыкон, Гузен представлен сравнительно обильно. В остальных водоемах встречается небольшими группами. Вид имеет узкую экологическую амплитуду, ограниченную, в частности, повышенной требовательностью к чистоте водоема.
Принятые и необходимые меры охраны. Занесен в Красную книгу Российской Федерации [13], был включен в предыдущие издания Красной книги Республики Бурятия [14 (как Isoёtes echinospora Durieu); 15]. Внесен в Красные книги Иркутской области [16] и Забайкальского края [17]. В России охраняется в 6 заповедниках, в том числе в Бурятии – в Баргузинском [18]. Все популяции находятся далеко от населенных пунктов, не подвержены техногенному и другим видам антропогенных воздействий, поэтому в специальных мерах охраны не нуждаются, необходим лишь периодический контроль их состояния. 

Источники информации. 1. Азовский, 1984; 2. Азовский, 1981; 3. Иванова, 1978; 4. Гранина, 1992; 5. Попов, 1951; 6. Азовский, 1986; 7. Иванова, 1981; 8. Данные составителя; 9. Азовский и др., 1999; 10. Конспект флоры Иркутской…, 2008; 11. Азовский, Чепинога, 2007; 12. Белавская, 1994; 13. Красная книга Российской …, 2008; 14. Красная книга редких …, 1988; 15. Красная книга Республики Бурятия …, 2002; 16. Красная книга Иркутской …, 2010; 17. Красная книга Читинской …, 2002; 18. Современное состояние …, 2003.
Составитель М.Г. Азовский. Художник Н.В. Степанцова.