Отряд Совообразные Strigiformes
Семейство Совиные Strigidae

Категория и статус. 3 (NT) – редкий гнездящийся и перелетный вид, находящийся на восточной периферии ареала.
Краткое описание. В 2 раза крупнее воробья. Самки почти одинаковы с самцами или чуть крупнее их. Внешне напоминают миниатюрного филина. На голове заметны широко поставленные «ушки». Взрослые самцы и самки окрашены одинаково: верх от серо- бурого до буро-рыжего цвета, низ светло-серый. Все оперение испещрено четкими темными продольными пестринами и мелкими серебристо-белыми пятнами. На хвосте неясные поперечные полосы. Лапы оперены почти полностью – на пальцах жесткие щетинки вместо перьев. Лицевой диск плохо развит, серый, с темными крапинками. Радужина глаз ярко-желтая, у молодых несколько блеклая. Клюв и когти темно-бурые. Издает мелодичные звуки «сплю-сплю» или «фью-фью», благодаря этому и произошло название птицы. Близ птенцов взрослые иногда издают странное тревожное «мяуканье» [1, 2].

Распространение. На гнездовье отмечен в долине р. Уда [3]. Предполагается гнездование на Восточных Саянах и в Южном Прибайкалье – здесь в летнее время зарегистрированы единичные особи, но характер пребывания точно не установлен. В других районах находки не известны.
Ареал охватывает всю европейскую часть с юга до Ленинградской области, к востоку – до западной части Бурятии. Вне России обитает в Северо-Западной Африке, на юге Западной Европы, на севере – до северных границ Франции, Австрии, Венгрии и Польши, в Малой Азии, Иране, Афганистане, Западном Китае [4].
Места обитания, особенности экологии. Сведений по срокам прилета и отлета нет. Брачные крики отмечены с конца апреля. Обитает в негустых смешанных лесах, чаще островного характера, со старыми дуплистыми деревьями, встречается в сосняках и березняках, темнохвойную тайгу избегает. Гнездится в дуплах дятлов, при их отсутствии или нехватке (в смешанных лесах островного характера, приречных лесах и рощах) – в старых гнездах сорок, реже ворон и хищных птиц. Кладка из 4–5, редко 6 яиц [1]. Насиживание 25 суток. Птенцы в возрасте 21–23 дней покидают гнездо, но остаются под опекой родителей до 1,5-месячного возраста. Питается беспозвоночными (бабочками, кузнечиками, жуками, пауками и др.), которых высматривает сверху или ловит на лету в воздухе. Редкая добыча – грызуны и птицы.
Численность популяций и лимитирующие ее факторы. Точно не установлена, но повсеместно очень низка. Возможно, численность недооценивается из-за крайне скрытного образа жизни. Один из главных лимитирующих факторов – резкие суточные колебания температуры, которые в мае-июне, в начальный период размножения, приводят к отсутствию пищи из-за низкой активности членистоногих. Другой отрицательный фактор – недостаток мест для гнездования в лесах, предпочитаемых видом.
Принятые и необходимые меры охраны. Внесен в предыдущие издания Красной книги Республики Бурятия [5, 6]. В связи с неблагоприятными для обитания вида на периферии ареала естественными факторами добиться увеличения численности сплюшки трудно. Один из путей – развешивание искусственных гнездовий в стациях, благоприятных для гнездования. Необходимо строго соблюдать запрет на отлов и отстрел.
Источники информации. 1. Пукинский, 1977; 2. Птицы России …, 2005; 3. Старков, Стариков, 1984; 4. Степанян, 1975; 5. Красная книга редких …, 1988; 6. Красная книга Республики Бурятия …, 2005.
Составитель С.Л. Сандакова. Художник Д.В. Гумпылова.