Редкий узкореальный вид водоемов Байкальской Сибири.
Описание. Высокое и толстое тело покрыто мелкой и плотно прилегающей чешуей. В средней линии около 100 чешуй. Окраска в разных водоемах от зеленовато-серебристой до темно-зеленой и бурой с бронзовым отливом. Спинной и анальный плавники относительно короткие, в спинном прослеживается 4 неветвистых и 8–9 ветвистых лучей, в анальном соответственно 3 и 8–9 ветвистых. Хвостовой плавник без выемки. У половозрелых самцов второй луч брюшных плавников утолщен. В углах рта имеется по одному короткому (около 2 мм) усику. Глоточные зубы однорядные, формула их 4–5, 5–4. Жаберных тычинок 14–20. Легко отличается от всех рыб бассейна Байкала. По сравнению с карасем имеет более овальное и мясистое тело, усеченный хвостовой плавник, в 2 раза меньше лучей в спинном плавнике, в 3 раза больше чешуи в средней линии. Характерна способность, менять окраску после отлова на воздухе, с этим и связаны различные его названия (лен, лин, ленек, линек, линина).
Распространение. В европейских водоемах довольно обычный представитель пресноводной фауны [1]. К востоку от Урала более редок, сплошной ареал его простирается до Енисея. Бассейн оз. Байкал – крайняя восточная граница прерывистого ареала. В Бурятии реликтовые популяции сохранились в оз. Иркана (бассейн р. Верхняя Ангара) и в пойменных озерах р. Баргузин от с. Ярикта до с. Баргузин, оз. Сувинское в верховьях р. Баргузин.
Биология. Линь – озерная рыба. В бассейне Байкала его популяции сохранились в озерах с выходом геотермальных вод. В период паводка линь выходит из оз. Иркана в Верхнюю Ангару и может оставаться в других пойменных водоемах, где не находит условий для воспроизводства. Питается донными беспозвоночными (личинки насекомых и моллюски), водными растениями и детритом. Последние могут составлять до 60 % рациона. Рыбы обеих (верхнеангарской и баргузинской) популяций линя имеют хорошие показатели роста. В бассейне р. Баргузин в 4-летнем возрасте они достигают длины 244 мм и массы 560 г [2]. В оз. Иркана в возрасте 8 лет имеют массу до 2,5 кг [3]. Половозрелыми становятся на 4-м году. Порционный нерест проходит поздно (конец июля – начало августа) при температуре 18–20°. Плодовитость высокая – 230–400 тыс. икринок. Нерестится в зарослях макрофитов, мелкая икра (диаметр менее 1 мм) приклеивается к растениям. Инкубационный период очень короткий: всего несколько дней.
Лимитирующие факторы. Основным фактором, ограничивающим численность, является позднее прогревание водоемов. Выклев личинок и переход на активное питание в водоемах Забайкалья приходится на сезонный минимум численности и биомассы зоопланктона и зообентоса, поэтому молодь может испытывать значительный пресс уже подросшей молоди хищных рыб. Значение паразитарного фактора, вероятно, незначительно, из-за обедненности паразитофауны локальных популяций и низкого уровня зараженности.
Меры охраны. Закрепить в правилах рыболовства для Байкальского региона запрет на вылов линя. Ввести в культуру, создав маточное стадо в садковом рыбном хозяйстве на базе теплых вод Гусиноозерской ГРЭС. Разработать биотехнику искусственного разведения в геотермальных водоемах и подогретых вод ГРЭС в условиях Забайкалья.
Статус. III категория.
Лимитирующие факторы. Основным фактором, ограничивающим численность, является позднее прогревание водоемов. Выклев личинок и переход на активное питание в водоемах Забайкалья приходится на сезонный минимум численности и биомассы зоопланктона и зообентоса, поэтому молодь может испытывать значительный пресс уже подросшей молоди хищных рыб. Значение паразитарного фактора, вероятно, незначительно, из-за обедненности паразитофауны локальных популяций и низкого уровня зараженности.