Редкая, перелетная гнездящаяся птица. Находится на северной периферии ареала.
Описание. Мелкий орел. По величине несколько меньше черного коршуна и отличается от орлов вырезанным хвостом. Самки крупнее самцов. По своей окраске орлы-карлики бывают двух типов. У особей светлой окраски верх бурый, низ охристо-буроватый. Хвост у обоих типов светлый, без полос. Встречаются птицы, занимающие по окраске промежуточное положение. В одной паре могут быть особи разных типов, и, соответственно, в гнезде бывают птенцы, различно окрашенные. В полете птицы светлого типа снизу кажутся белыми, с резко выделяющимися черными концами крыльев и хвоста; особи темного типа кажутся сплошь темно-бурыми. Если смотреть на последних сверху, то выделяются два овальных светлых пятна на концах крыльев. Клюв и когти птиц обоих типов черные, глаза буровато-желтые, лапы желтые. Молодые особи по окраске почти не отличаются от старых. Крик птиц высокий и тонкий – «юг-юг-юг» или часто повторяющийся – «ки-ки-ки», переходящий в «пи-пи-пик», с ударением на конце. От скопы и некоторых канюков отличается одноцветным хвостом.
Распространение. Ареал охватывает лесные районы северо-западной Африки, Южной Европы, Передней, Средней и Центральной Азии, Австралии. В Евразии встречается на территории от Пиренейского полуострова до Большого Хингана. В России северная граница идет узкой полосой вдоль южной границы с запада на восток до юго-восточных районов Читинской области. В Бурятии встречается в южных и центральных районах [1, 2] примерно до широты г. Улан-Удэ [3]. Постоянно встречается в Восточным Саяне [4, 5, 6, 7]. В 1998 г. найдено гнездо с двумя птенцами в окрестностях оз. Ильчир.
Биология. Весной первые орлы появляются в апреле. Основными стациями являются леса и лесостепи, иногда долины рек. Сразу же после прилета птиц начинаются брачные игры в воздухе. Гнезда из веток и сучьев устраиваются на деревьях, реже на выступах скал. Часто птицы используют массивные гнезда других крупных птиц, лоток их выстилается ветошью. Кладка состоит из 2 белых или зеленовато-белых яиц. Их насиживает самка в течение примерно 35 дней. Птенцов выкармливают оба родителя в течение 45–50 суток. После вылета птенцы еще некоторое время держатся на гнездовом участке со своими родителями, а затем постепенно покидают его. Орел-карлик питается различными птицами, преимущественно мелкими воробьиными, реже грызунами, земноводными. Добычу птица подстерегает из засады и ловит на лету.
Численность. Не велика.
Лимитирующие факторы. Популяция карлика, очевидно, была сильно подорвана в период преследования хищных птиц в 50-х гг. ХХ века. К настоящему времени она так и не восстановлена.
Меры охраны. Необходимо строго соблюдать запрет на отстрел и отлов орлов.
