Очень редкая, перелетная, нерегулярно гнездящаяся птица.
Описание. Птица размером с крупную утку. Клюв слегка изогнут вверх. Голова и бока шеи серые, по задней стороне шеи белые полоски, на горле треугольное каштановое пятно, спина серовато бурая с мелкими белыми крапинами, брюшко белое. Молодые птицы бурые с белым брюхом [1]. От чернозобой гагары отличается более светлой спиной и каштановым пятном на горле, быстрым прямым полетом, взлетает легко, как бы прямо выскакивая из воды, издавая разнообразные звуки: плачущее “уаа-уаа”, каркающее “га-га-гара-га-га-гара” [1, 2].
Распространение. Обитает на водоемах от Кольского полуострова и Карелии до Камчатки, Сахалина, Курильских островов, на севере – до арктического побережья, на юге – до 62–63-й, в Западной Сибири и бассейне Енисея – до 58–59-й параллели, до северного Байкала, верховьев Зеи и нижнего течения Амура. Вне России известна в северной полосе Европы, на островах Северного Ледовитого океана, Британских, Исландии и в Северной Америке [1, 3]. В Бурятии гнездится на северном Байкале [1, 4, 5, 6, 7, 8], в северо-восточном Прибайкалье (Баргузинский залив, оз. Арангатуй, озера долины р. Баргузин) [1, 5, 7, 8, 9, 10, 11].
Биология. Не изучена. Сроки пролета точно не установлены. В Южном Забайкалье до 1896 г. птиц наблюдали весной в конце апреля – начале мая [12]. Основными местами обитания в гнездовой период являются сильно заболоченные, равнинные тундры, лесотундры с развитой сетью озер у верхней границы лесного пояса гор. На Байкале гнездится на озерах дельтовых участков рек, прибрежных низменностей [8]. Гнезда устраиваются как на суше, так и на воде с использованием водной и прибрежной растительности. В тундрах Западной и Восточной Сибири начало откладки яиц приходится на вторую-третью декады июня [1]. В кладке обычно 2 яйца. Семьи с выводками из летающих птенцов на Байкале наблюдались во второй-третьей декадах августа [4]. Птица кормится преимущественно мелкой рыбой [1].
Численность. Птица очень редкая, численность ее низкая.
Лимитирующие факторы. Вероятно, обитание на периферии ареала, изменение водного режима Байкала и его притоков, усилившийся фактор беспокойства.
Меры охраны. Специальных мер охраны не разработано, однако часть популяций находится под охраной Забайкальского национального парка.
